10月24日18点05分，我国第一颗绕月探测卫星———嫦娥一号发射成功并进入预定地球轨道。中共中央政治局委员、中央军委副主席郭伯雄，国务院副总理曾培炎，国务委员兼国防部长曹刚川在西昌卫星发射中心共同观看了发射。曾培炎代表党中央、国务院、中央军委，向奋战在工程研制、建设、试验一线的全体科技人员、工人和解放军指战员，表示热烈的祝贺和亲切的慰问。他强调，要认真学习贯彻党的十七大精神，深入贯彻落实科学发展观，全力以赴完成绕月探测工程各项任务，精心组织实施重大科技工程，促进我国航天和国防科技事业又好又快发展。
　　 嫦娥一号是我国自主研制的第一颗月球探测卫星，它的发射成功，标志着我国实施绕月探测工程迈出重要一步。西昌卫星发射中心承担了发射场系统建设，对发射设施设备和技术系统进行了25项适应性改造；测控系统在我国原有航天测控网基础上，首次引入了天文测量手段，并进行了国际联网；北京航天飞行控制中心将调度多个地面测控站和远望号测量船，对卫星进行持续跟踪与测控。
　　曾培炎说，探月工程是我国提高自主创新能力、建设创新型国家的一个标志性工程。绕月探测作为探月工程的重要组成部分，是继人造地球卫星和载人航天之后，我国航天事业发展的又一个里程碑。探月工程及绕月探测的实施，对于巩固我国航天大国地位、提高国家科技和经济实力、增强核心竞争力和民族凝聚力，具有重大意义。
　　曾培炎指出，嫦娥一号卫星成功发射，是绕月探测的第一步。各有关方面必须毫不松懈、再接再厉，精益求精、密切配合，进一步做好绕月探测工程各项后续工作。要加强组织指挥，统筹协调工程总体、卫星和测控、地面应用等各系统工作任务，扎实做好测控、调整卫星姿态等卫星飞行控制，探测数据接收和处理，以及服务保障等工作，严上加严、细上加细、慎之又慎、实而又实，把好每一个环节，掌握每一个部位，确保实现绕月探测工程的目标，在中华民族探索太空的伟大征程中迈出新的步伐。
　　今后一段时间，嫦娥一号在地球轨道上将进行4次变轨，让卫星不断加速，进入地月转移轨道。到达月球引力范围后，将通过3次近月制动，建立起距月球200公里的绕月球两极飞行的圆轨道，进行绕月探测飞行。
　　此次嫦娥一号绕月探测飞行将完成四大科学探测任务：获取月球全表面三维图像；分析月球表面化学元素和物质类型的含量和分布；探测月壤特性；探测4万至40万公里间地月空间环境。
　　绕月探测工程是我国中长期科技发展的重大工程之一，工程由卫星、火箭、发射场、测控和地面应用五大系统组成。绕月探测工程的实施，对于推动我国航天事业在空间领域的发展，提升自主创新能力，促进科学技术进步具有重要意义。
　　有关负责人称，中国坚持和平利用太空、造福人类的宗旨，愿意本着“平等互利，和平利用，共同发展”的原则，与世界各国开展航天合作交流。