据国家地震台网测定，北京时间２００８年１０月５日２３时５２分，在新疆维吾尔自治区克孜勒苏柯尔克孜自治州乌恰县（北纬３９．５度，东经７３．９度）发生６．８级地震，震源深度３３公里。震中距乌恰县城约１１０公里，距离喀什市约１８０公里，距离我国边境线约１０公里。截至６日３时，又发生３级至５·７级余震４次，尚没有接到人员伤亡报告。
    据监测，震中位于新疆西南部边境，距乌恰县城西南直线距离约１００公里左右的山区。克孜勒苏柯尔克孜自治州地震局负责人介绍说，地震发生的区域位于南天山与昆仑山交汇的地质构造带上，属地震多发地带，但人迹罕至。
    地震发生后，克孜勒苏柯尔克孜自治州党委、政府立即启动应急方案，并派出副州长及相关人员组成的救援指挥小组连夜赶赴距地震震中较近的吉根乡斯姆哈纳村查勘灾情和人员财产损失情况。
    吉根乡斯姆哈纳村共有村民５０户约２００人左右。村里仍然有移动通讯信号。据村民介绍，地震时震感强烈，房屋出现裂缝，玻璃破碎，但村民都安好，没有伤亡，由于缺少公共照明设施，还无法准确统计房屋受损情况。
    乌恰县所处区域位于帕米尔—西昆仑地震带的北部边缘，也是印度板块与欧亚板块碰撞带附近，地质构造复杂。当地地震局专家介绍说，这个地区内新构造运动相当强烈，而且形式多样，是我国地震活动频度最高的地区，地震活动十分强烈。
    １９８５年６月下旬至７月上旬，这里出现一个持续２２天的小震群。１９８５年８月２３日，乌恰县与疏附县交界的托姆洛安山峰东北曾发生７．４级地震。地震造成房屋倒塌３万余间，６７人死亡，２００人受伤，乌恰县城被毁。后在原县城东北６０００米的博鲁什地方重建新县城。１９８９年１０月１７日举行了新城落成典礼。根据第五次人口普查数据，乌恰全县总人口４２００２人。
    据统计，自１８８９年以来的１００多年间这一区域发生的７级以上大地震就达７次之多。时间间隔最短６年，最长４２年。