翁文灏，地质学家、地质教育家。我国近代科学事业的重要倡导者、组织者。领导了中国地质调查所，培育出我国第一代地质工作者；创建了新生代、地震、土壤、燃料等研究室，并推动这些学科的发展。在我国地球科学各分支领域，包括矿床学、构造地质学、地震地质学、沉积学、山志学、地图学等方面都有重要的成就，如《燕山运动》、《中国金属矿床分带理论》、《申报地图》等等。他也是中国科学社、中国工程师学会、中国地质学会等学术团体的主要负责人之一。
　　翁文灏，出身在浙江鄞县一个绅商家庭，自幼聪颖好学。１３岁时便考中秀才，打下了坚实的文学、历史学基础。年稍长又赶上新潮流，到上海法国天主教会办的“震旦学校”学习现代科学与外文，并到欧洲留学，就读于比利时鲁凡（Ｌｏｕｖａｉｎ）大学地质系，受到该校不少教授严谨学风的良好影响，得到很大收获。他作毕业论文时，勇于攻坚，选择该国最薄弱的岩浆岩岩石学为研究方向，用当时最先进的偏光显微镜研究解决很多问题，他完成的毕业论文《勒辛的石英玢岩》，材料丰富，立论清晰，且为比利时地质科学填补了空白，具有首创意义，轰动比利时地质学界，因而被破格直接授予博士学位，成为我国历史上获得地质学博士学位的第一位学者，也是我国最年轻的地质学博士（２３岁）。
　　培养了我国第一代地质学家
　　翁文灏一生直接从事中等与高等教育工作将近２０年，为祖国科学事业培养了大量人才。
　　翁文灏１９１２年底由比利时启程回国，１９１３年初到北京，参加留学生文官考试，名列第一，分配任北洋政府农商部佥事，并到该部地质研究所任讲师，后升为教授，主讲矿物学、岩石学等课程。他与章鸿钊、丁文江是该所主要负责人和教师。该所实际上是一个地质专科学校，１９１３年开办时招生３０人，１９１６年结业时还有２２人，其中１８人获毕业文凭，这是我国自己培养的第一代地质工作者，不少人后来成为着名的地质学家，如叶良辅、谢家荣、王竹泉、谭锡畴、李学清、李捷、刘季辰、朱庭祜、徐渊摩、徐韦曼等。学生们都反映翁先生准备教材扎实、讲解清晰、生动。翁文灏与章鸿钊常带学生到北京西山、河北和江南等地实习。后来，他们二人把实习报告整理编纂成《农商部地质研究所师弟修业记》一书正式印行。该所学生结业时曾举办成绩展览。一些外国地质学者前来参观，十分惊叹地说：“实与欧美各大学无异，……为中国科学上的第一次光彩……。”　　翁文灏后来长期担任北洋政府农商部（后相继为国民政府农矿部、实业部）地质调查所所长，实际领导了全国的地质调查与科学研究事业。但他深知培养人才是一切的基础，因而他长期兼任北京大学、清华大学、北京高等师范学校（即后来的北京师范大学）教授、名誉教授，并作过清华大学地学系主任、该校代理教务（代校长）。他把地质调查所作为各校师生的实习与研究基地，提供种种方便。他有个不成文的规定，每年夏天要让北京大学、清华大学、燕京大学等校的地质系高班学生出外实地考察、完成生产任务和科研任务，把教学、科研、生产三者有机地结合起来。他安排地质调查所的专家们去各校地质系兼课，也让各校地质系毕业的高材生进入该所工作，充实该所力量。
　　他还十分重视地质教育的普及。１９２０年，他发表了《中学地质教授之商榷》一文，具体议论了在中学开设地质学课程的问题。１９２４年，他发表了《国文地质科学书目述要》一文，系统介绍了若干翻译引进的地质科学书籍，为地质学教材的编纂创造条件。１９２６年，他发表了《与中小学教员谈中国地质》一文，该文在《新教育评论》上连载，又汇总刊登于《科学》杂志，强调了中小学教育中应贯穿地质学的教学内容。
　　为了提高全民族的科学文化素质，他在撰写学术论文的同时，也发表了很多地学科普读物，其中最突出的是普及地震这种灾害地质知识，他１９２１年考察甘肃地震后，发表了《地震浅说》、《甘肃地震谈》等科普文章，１９２９年还出版了科普着作《地震》（商务印书馆科学小丛书）。
　　在地学各分支领域里作出了重大贡献
　　在矿床学方面，翁文灏于１９１６年担任农商部地质调查所矿产股长，工作重点在于矿产地质的调查研究与分析总结。他１９１９年发表了《中国矿产志略》巨着，对中国矿产资源分布进行了科学分类与系统总结。在充分占有实际材料的基础上，他在理论探索中取得重大成就。后来发表了很多重要论文，如《中国矿产区域论》（１９１９年，１９２１年）、《金属矿床分布之规律》（１９２６年）、《砷矿物在金属矿系列中的位置》（１９２６年）、《中国金属矿床生成之时代》（１９３０年）等等。在这些论文中，他应用地热分带，探讨了中国南部金属矿分带问题，指出锡钨钼带、铜铅锌带、锑带、汞带的存在（依序由高温——中温——低温）。他还将中生代花岗岩划分为：和铜铁有关的偏中性花岗岩及与钨锡有关的偏酸性花岗岩。前者以长江中下游为代表，后者以南岭为代表。他指出长江下游的内生金属矿床大部是接触变质矿床，以铁、铜为主，很少有锡钨钼、铅锌、锑和汞，因为长江下游断裂发育，偏中性的花岗闪长岩和石英闪长岩侵入之故。他最先提出岩浆岩成矿专属性见解，还阐明了砷矿物在成矿系列中的位置，他在我国首次提出了“成矿系列”这一术语。他对成矿规律之研究，在我国开拓了新的找矿方向，对后人有深远的影响。
　　在地震地质学方面，翁文灏是第一名研究中国地震地质的学者。１９２０年底甘肃发生８．５级地震，死人２０多万。他冒着危险前去实地考察。此后他系统从事地震地质之深入研究，先后发表了《甘肃地震考》（１９２１年）、《中国一些地质构造对地震的影响》（１９２２年、１９２３年）、《中国地震区分布简说》（１９２３年）等重要论文。在《甘肃地震考》一文中，他分析、统计了自８世纪以来甘肃的历史地震资料，指出地震之频度有“由盛而衰，复自衰而盛”的循环周期现象。他又指出甘肃、宁夏、青海的６个强震区震中有“往复迁移、及各区间动静循环之状”，还特别指出“甘肃东部震中则颇有旋南旋北、往复继动之趋势”。在《中国地震区分布简说》一文中，附有《中国地震区分布图》，显示了中国境内四类地震带的位置及其与大地构造、活的大断裂的密切关系。这是中国第一张《地震区划图》。翁文灏领导地质调查所时期，克服了很大困难，于１９３０年在北平西山鹫峰建立了我国现代第一个地震台及地震研究室，由李善邦具体负责。这一研究室装备了我国第一批能测记世界大地震的仪器。世界上发生的许多大地震都能被该台测知，该台有专门出版物与国际地震台站交换，使我国地震学的研究进入了世界行列。