有人问中国地质大学（北京）校长吴淦国：地质大学到底是学什么的呀？
    吴淦国校长微微一笑：地学研究的范围可宽了！从陆地到海洋，除了现存的林、草、动物之外，几乎全部自然资源都是地学的研究领域。
    广阔的研究领域让地大人自豪，高成才率更是地大人的骄傲：昔日地大培养的4万多毕业生中有25人当选为院士，200多人成为国家、省部级劳模，更重要的是地大产生了像温家宝总理这样的优秀校友。
    地学成就了中国地质大学。但是作为一所大学最有特色的部分，在10年前，地学差点成为学校的负担。
    那时，全世界的矿业发展都陷入低谷期，与之一同进入低谷期的是地质类学校的发展。公众对地质的第一反应是艰苦。一段时间内，报考地质专业的人数比较少，生源也不是非常好。
    在这种形势下，国内的地质院校纷纷改名，摘掉地质帽子，某些综合大学甚至取消了地质专业。到现在为止，中国地质大学是惟一保留地质头衔的高校。
    地大之所以坚持地质科学是因为看到未来。“选择一门专业，不要仅仅看它所在行业现在的发展态势，更要看长远的发展。”吴淦国校长常常用这句话鼓励学生。
     在他看来，从研究角度而言，只要地球存在一天，就必须有人从事地质科学研究和地质工作。从国家角度而言，必须有人为国家摸清家底，必须有学校培养找矿人才。国家经济的发展与矿产资源关系密切。工业原料的80％和农业原料的70％都来自矿产资源。前10余年矿业不景气的一个明显后果就是矿产资源成为阻碍中国经济发展的瓶颈。
    “我们要相信，总有光明的一天。”吴淦国校长说。
    坚持特色并不意味着对现代科技视而不见。吴淦国校长经常提醒学校的师生们，传统的优势学科专业由于领域大多狭窄，尚不适应当今社会、经济和科学技术的飞速发展，必须构建学科专业新内涵，扩大学科专业服务领域，传统学科才具有活力。为此，学校加强贴近国民经济建设的地学延伸类学科的建设，比如对信息科学技术、海洋科学技术、环境科学技术、岩矿材料科学技术、新能源等领域，给予重点支持。
    经过10年的整合，学校建立合理的学科专业结构，现有传统地学、地学延伸和非地学三大类学科专业，目前在本科专业数量中它们大约各占三分之一。无论是非地学专业还是地学延伸专业，地大都牢牢把握一个宗旨：紧紧围绕地学特色办学。
     比如，与很多大学一样，地大也有法律专业。吴淦国校长很清醒地认识到，如果与北京大学、中国人民大学、中国政法大学等老牌法律专业相比，地大的法律专业很难胜出。但是地大的优势是其他学校难以比拟的，地学有四大专业法规：测绘法、土地法、矿产资源法和海洋法，而地大在这四个方面均有相应的学科专业。一个非常现实的需要是：国内大型能源矿产资源企业的老总去国外考察，一般要带两个翻译：一个是法律翻译，一个是地矿专业翻译。更多的矿业企业在走向国外、开拓国际市场的过程中，不约而同地面临一个问题：又懂矿业，又懂英语还懂法律的复合型人才极度紧缺。
    近几年国家对矿业越来越重视，地质工作的条件与以往相比，也在逐步改善。尽管地质队还是要去野外，但是GPS、数码相机、计算机等现代化设备一应俱全。学校的发展势头也越来越好。学校现有5 个国家重点学科，131个硕士学位授予点，42个博士学位授予点。国家重点实验室一个，国家专业实验室2个。
    光明正在向地质走来。吴淦国校长说，近几年，地质专业的高分学生逐渐多了起来。一般来说，六七个省的提档线会高出当地重点线五六十分，大部分省份高出30分左右。毕业生的一次就业率达到90％以上，传统的地矿专业更是供不应求。